देहरादून, जिसे कभी पर्वतीय शुद्ध हवा और हरियाली के लिए जाना जाता था, अब लगातार प्रदूषण की मार झेल रहा है। हालात इतने बिगड़ गए हैं कि शहर का एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) फिर से खराब श्रेणी में पहुँच गया है। केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) ने दून का AQI 106 दर्ज किया, जो पहले से ही चिंताजनक है, लेकिन निजी प्रदूषण निगरानी वेबसाइटों — विशेषकर AccuWeather.com — पर यही आंकड़ा 171 तक पहुँच गया, जो हवा को सीधे बहुत खराब और अस्वास्थ्यकर श्रेणी में डाल देता है। दून जैसे शहर के लिए यह स्तर खतरनाक संकेत है, क्योंकि यह हर आयु वर्ग के स्वास्थ्य को प्रभावित करता है।सबसे गंभीर स्थिति PM 2.5 की है, जो हवा में मौजूद अत्यंत सूक्ष्म कण होते हैं और फेफड़ों के भीतर गहराई तक प्रवेश कर नुकसान पहुंचाते हैं। रिपोर्ट्स के अनुसार दून के कई क्षेत्रों में PM 2.5 का स्तर मानक से तीन गुना तक बढ़ गया है। यह वही कण हैं जो अस्थमा, COPD, एलर्जी, फेफड़ों में जलन, हृदय रोग और दीर्घकालिक श्वसन समस्याओं का बड़ा कारण बनते हैं। विशेषज्ञ बताते हैं कि मौसम के मौजूदा हालात—ठंडी हवाओं का अभाव, तापमान का गिरना, और वायुमंडलीय स्थिरता—ने प्रदूषण कणों को ऊपर उठने और बिखरने से रोक दिया है। इसी कारण शहर का वायुमंडल धुएं और धूल को अंदर ही कैद कर रहा है, जिससे प्रतिदिन सांस लेना और मुश्किल होता जा रहा है।इसके अलावा, यातायात का दबाव, ठंड में बढ़ता धुंआ, कचरा जलाने की घटनाएं, निर्माण कार्य और शहर के आस-पास की औद्योगिक गतिविधियां भी प्रदूषण को बढ़ाने में योगदान दे रही हैं। साफ हवा के लिए पहचाने जाने वाले इस शहर में अब नियमित रूप से प्रदूषण स्तर खराब से बहुत खराब श्रेणी में जा रहा है, जो यह दर्शाता है कि यदि तत्काल और सख़्त कदम नहीं उठाए गए तो आने वाले महीनों में स्थिति और भयावह हो सकती है। विशेषज्ञों ने नागरिकों को मास्क पहनने, बाहर कम निकलने, बच्चों और बुजुर्गों को प्रदूषण से बचाने तथा सुबह-शाम की सैर से बचने की सलाह दी है। दून में हवा की यह गिरती गुणवत्ता स्पष्ट संकेत देती है कि शहर को अब प्रदूषण नियंत्रण की दिशा में दीर्घकालिक और कठोर नीति अपनानी ही होगी—वरना ‘हवा का शहर’ धीरे-धीरे दम घुटने वाली घाटी में बदल जाएगा।
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